Mythe 5. Een burn-out is een depressie

Mensen met een burn-out hebben veel klachten en symptomen die ook kunnen voorkomen bij een depressie. Zo zijn ze vaak moe, somber, lusteloos en emotioneel uit balans. Daarom worden deze termen vaak verward. 

“Het cruciale verschil tussen burn-out en depressie is dat iemand met burn-out wel wil, maar niet kan door gebrek aan energie, terwijl iemand met een depressie wel zou kunnen, maar niet wil. 

Je kunt zeggen dat een burn-out een energiestoornis is en een depressie een stemmingsstoornis. Bij een burn-out is er sprake van een totale uitputting en als gevolg daarvan is men tot bijna niets meer in staat.

Bij een burn-out is er, als gevolg van de totale uitputting, sprake van uitvalsverschijnselen, zoals niet meer kunnen wandelen of hardlopen, ernstig concentratieverlies, geen prikkels meer kunnen verdragen. Bij een depressie kan iemand dat nog wel, maar daar ontbreekt de zin in de activiteit.

Een ander verschil is dat een burn-out het gevolg is van langdurige overbelasting (opgebouwd over vele jaren), terwijl een depressie ook kan ontstaan zonder dat er sprake is van overbelasting.

Van burn-out naar depressie

Als een burn-out niet goed wordt behandeld, bestaat de kans dat de burn-out overgaat in een depressie. Dat heeft ten eerste te maken met de moeilijke persoonlijke situatie waarin je met een burn-out verkeert. Er is geen energie meer voor leuke dingen, je voelt je moe en somber en je bent het vertrouwen in je lijf, het herstellen het leven kwijt.
Ten tweede speelt de langdurig verstoorde hormoonhuishouding als gevolg van de burn-out een rol bij het ontwikkelen van een depressie.

Verstoorde hormoonhuishouding

Als je een burn-out hebt dan is de hormoonhuishouding verstoord. Er is teveel adrenaline aanwezig en te weinig melatonine en cortisol. Dit in tegenstelling tot mensen die een depressie hebben. Zij hebben vaak juist nog een erg hoog cortisolgehalte.